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Como miembro de la comunidad LGBTQ+, puedo dar fe de las dificultades a las que muchos de nosotros nos enfrentamos para navegar por el sistema sanitario y defender nuestra salud sexual. Si eres una persona queer, puede ser un reto tener las mismas conversaciones sobre salud y salud sexual con tu médico que tienen nuestros homólogos no queer. Como médico, también puedo dar fe de la falta de educación que tenemos sobre la salud sexual en lo que respecta específicamente a las personas LGBTQ+. Una encuesta de las escuelas de medicina de EE.UU. y Canadá realizada entre 2009 y 2010 encontró que el número medio de horas dedicadas a temas de salud LGBTQ + durante la educación médica fue de 5 (Obedin-Maliver). Cinco horas en 4 años. Eso es todo. La falta de representación LGBTQ+ en la escuela de medicina es una de las varias deficiencias de nuestro sistema de educación médica occidental.
En mi práctica, me centro casi exclusivamente en la salud sexual. Cada día veo lo importante que puede ser la salud sexual para mantener una calidad de vida satisfactoria. En mi opinión, la salud sexual es un microcosmos de la salud y el bienestar general. Y si eres miembro de la comunidad LGBTQ+, te mereces las mismas oportunidades de maximizar tu salud y calidad de vida que cualquier otra persona.
Mi objetivo al escribir esto es tender un puente entre la persona queer y el proveedor. He aprendido tanto de mi familia LGBTQ+ que no me enseñaron en la facultad de medicina y quiero devolverlo. A continuación encontrarás una lista de temas de salud sexual que deberías tratar con tu médico. Piensa en ello como un manual sobre cómo sacar el máximo provecho de tu próxima visita al médico para empezar a vivir tu mejor vida sexual.
1. Identidad de género y orientación sexual
Las personas homosexuales suelen tener miedo de hablar con sus médicos por temor a ser rechazadas o juzgadas. Pero compartir cómo te identificas y tu orientación sexual preferida, si la tienes, puede ser una buena manera de romper el hielo con tu médico. ¿Te identificas con un género concreto? ¿Qué pronombres prefiere? ¿Con qué parejas sexuales, si las ha habido, ha estado en el pasado o espera estar en el futuro? Estos detalles son importantes para crear un diálogo entre usted y su médico, de modo que puedan atender mejor sus necesidades de salud sexual.
Me doy cuenta de que no siempre es fácil revelar estas cosas. Los médicos pueden intimidar. Y hay muchos estudios que demuestran que las personas LGBTQ+ han tenido experiencias negativas con el sistema sanitario en algún momento del pasado. Pero compartir estos detalles personales es un buen primer paso para construir una relación significativa con tu proveedor de atención sanitaria.
2. Prácticas sexuales
La identidad y la orientación sexual son sólo la punta del iceberg. Quizá aún más importante para optimizar tu salud sexual sea hablar sobre el tipo de prácticas sexuales que sueles practicar. ¿Tiene relaciones sexuales con penetración? En caso afirmativo, ¿qué significa eso para ti: manual, penovaginal, anal, juguetes, fisting, etc.? Si no es así, ¿qué otros tipos de actividad sexual practicas? ¿Sexo oral? ¿Rimming? ¿BDSM y perversión? ¿Utilizas preservativos u otros métodos profilácticos o anticonceptivos? Saber más sobre sus comportamientos sexuales nos permitirá conocerle mejor.
También es importante que el profesional sanitario sepa si tienes una pareja o muchas. No es necesario que conozcan las intimidades de sus relaciones románticas y/o sexuales, pero saber el número de parejas que tiene puede ayudarnos a evaluar su riesgo para la salud sexual.
3. Conozca su estado
Hacerse la prueba del VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) puede ser una experiencia aterradora. Créeme, yo he pasado por eso. Pero el conocimiento es poder. Dependiendo de la frecuencia de las relaciones sexuales y/o del número de parejas sexuales, suelo recomendar a mis pacientes que se hagan la prueba cada 3-6 meses. Las pruebas periódicas son importantes porque el VIH y otras ITS suelen ser asintomáticas.
Hacerse la prueba con regularidad también puede ser educativo y fortalecedor. No lo conviertas en una tarea, sino en una parte activa y planificada de tu salud. Piense que es como hacerse una limpieza dental en la consulta del dentista. A nadie le gusta hacerlo, pero muchos lo necesitamos un par de veces al año. Aprovecha la oportunidad para hablar de cómo mantenerte a salvo de las infecciones de transmisión sexual en el futuro.
4. Salud mental
Controlar tu salud mental es una parte importante de la optimización de tu salud general y de la promoción de un comportamiento sexual saludable. Muchas personas LGBTQ+ pueden experimentar sentimientos de autodesprecio, depresión y ansiedad como consecuencia de haber crecido en una sociedad que puede condenarlas o rechazarlas. Un estudio llegó incluso a la conclusión de que las personas que se identifican como gays, lesbianas o bisexuales tienen un riesgo 1,5 veces mayor de sufrir depresión/ansiedad y abuso de alcohol u otras sustancias que los heterosexuales. El mismo estudio también descubrió que la prevalencia de intentos de suicidio era más de 4 veces superior en los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (King). La depresión y la ansiedad, cuando no se identifican y abordan, pueden llevar a veces a comportamientos inusuales y arriesgados que pueden poner en peligro la salud. Las personas deprimidas también son más propensas a autolesionarse. Reconocer que puedes estar luchando con tu salud mental no es un signo de debilidad y admitir estas preocupaciones a tu doc
5. Vacunación y prevención del VIH
Cuando la mayoría de la gente piensa en vacunas, piensa en la varicela, los niños en edad escolar o la vacuna de la gripe. Pero las recomendaciones de vacunas para las personas LGBTQ+ pueden diferir de las de sus homólogos heterosexuales. Por ejemplo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) deberían considerar la posibilidad de vacunarse contra el virus del papiloma humano (VPH), así como contra la hepatitis A y B. El Centro LGBT de Los Ángeles recomienda incluso a los hombres homosexuales y bisexuales que consideren la posibilidad de vacunarse contra la enfermedad meningocócica invasiva (meningitis). Además de proteger contra los cánceres de pene, cabeza y cuello, y ano, la vacuna contra el VPH también se dirige a las cepas de VPH que más comúnmente causan cáncer de cuello uterino. Por este motivo, las personas queer con cuello uterino (independientemente de cómo se identifiquen) también deberían considerar la vacuna contra el VPH.
Otro tema que merece la pena debatir es la prevención del VIH. La profilaxis preexposición (PPrE) es una píldora diaria que puede ayudar a prevenir el VIH. Si no se tiene el VIH, tomar la PrEP todos los días puede reducir en más de un 90% las probabilidades de contraer el VIH por vía sexual. Algunos grupos que pueden beneficiarse de la PrEP son:
- Las personas que no utilizan preservativos con regularidad.
- Quienes tienen una pareja sexual seropositiva.
- Los que tienen una pareja sexual con alto riesgo de contraer el VIH.
- Quienes practican sexo anal o vaginal con múltiples parejas, especialmente si no se utilizan preservativos con regularidad.
- Quienes hayan contraído recientemente otra ITS (como clamidia, gonorrea, etc.).
- Quienes realizan trabajos sexuales que incluyen sexo vaginal o anal.
- Quienes consumen drogas inyectables, comparten agujas o han estado en tratamiento por consumo de drogas en los últimos 6 meses.
- Las personas con alto riesgo de contraer el VIH que estén embarazadas, intentando quedarse embarazadas o en periodo de lactancia.
6. Anticoncepción
Las opciones de anticoncepción se omiten con demasiada frecuencia en las conversaciones sobre salud sexual LGBTQ+. Esto puede deberse a creencias erróneas sobre el riesgo de embarazo por parte del profesional sanitario o del paciente. La salud reproductiva debe centrarse en el comportamiento y no en la identidad. Determinados comportamientos sexuales pueden provocar embarazos no deseados, sin tener en cuenta la identidad o la expresión de género. Por ejemplo, los hombres transexuales o las personas transmasculinas pueden quedarse embarazadas incluso tomando testosterona. La mejor manera de evitar un embarazo no deseado es hablar de las opciones anticonceptivas con el profesional sanitario.
7. Cribado del cáncer
Las personas LGBTQ+ suelen someterse a menos pruebas rutinarias de detección del cáncer que los heterosexuales. Esto puede incluir el cáncer de mama, ciertos cánceres ginecológicos y el cáncer de próstata, pene y anorrectal. Si las personas se someten a menos pruebas, es menos probable que se les diagnostique a tiempo, cuando estos cánceres pueden ser más curables. Si tiene antecedentes familiares de cáncer, no dude en comunicárselo a su médico. Esto puede desencadenar la detección precoz del cáncer en comparación con otras personas. Al fin y al cabo, el cribado del cáncer tiene que ver con órganos específicos que no tienen nada que ver con la salud.
8. Placer
Ahora que ya nos hemos quitado de encima todo el tema clínico, centrémonos en la mejor parte del sexo: ¡el placer! Si practicas sexo con regularidad (aunque sea contigo mismo) y no lo encuentras satisfactorio, dile algo a tu médico. ¿Tienes problemas para llegar al orgasmo? ¿Problemas para lograr o mantener una erección? ¿Problemas para conseguir o mantener una erección? ¿Dolor durante las relaciones sexuales? Todo esto puede solucionarlo un médico bien informado. A veces, puede que tenga que pensar más allá de lo habitual y buscar específicamente proveedores de salud sexual que le guíen por el camino correcto. Intenta buscar proveedores que también tengan experiencia trabajando con pacientes LGBTQ+. Haz los deberes. Pregunta. Las personas LGBTQ+ suelen estar dispuestas a compartir una experiencia positiva que hayan tenido con su proveedor. Muchos de mis pacientes llegan a mí gracias a una diligente búsqueda en Internet o a la recomendación de primera mano de una de nuestras comunidades. Al fin y al cabo, si lo que quieres es aumentar el placer sexual, busca un profesional sanitario que te ayude a conseguirlo.
Reflexiones finales
Espero que esta información te haya resultado útil y que la utilices en el futuro para optimizar tu salud sexual. Le dejo con unos últimos consejos:
- Sé honesto: Haz todo lo posible por ser abierto sobre quién eres y qué tipo de prácticas sexuales realizas. Sólo servirá para fortalecer tu relación con tu proveedor de atención sanitaria.
- Sé un defensor de ti mismo: Investiga. Haz preguntas. Exige soluciones. Como personas queer, a veces tenemos que ser firmes y hablar claro para recibir la misma atención que los demás. Si te encuentras con un proveedor que parece perdido, confuso o que juzga tu experiencia homosexual, busca a otro.
- Comparte tus experiencias: Cuando encuentres un proveedor de atención sanitaria excepcional, asegúrate de contárselo a tus compañeros.
Fuentes:
Obedin-Maliver J, Goldsmith ES, Stewart L, White W, Tran E, Brenman S, Wells M, Fetterman DM, Garcia G, Lunn MR. Lesbian, gay, bisexual, and transgender-related content in undergraduate medical education. JAMA. 2011 Sep 7;306(9):971-7.
King M, Semlyen J, Tai SS, Killaspy H, Osborn D, Popelyuk D, Nazareth I. A systematic review of mental disorder, suicide, and deliberate self harm in lesbian, gay and bisexual people. BMC Psychiatry. 2008 Aug 18;8:70.
IOM (Instituto de Medicina). 2011. La salud de lesbianas, gais, bisexuales y transexuales: Building a Foundation for Better Understanding. Washington, DC: The National Academies Press.
Https://lalgbtcenter.org/health-services/medical-services/vaccine
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