Recientemente se han publicado varias noticias sobre "juguetes sexuales tóxicos", directamente relacionados con el uso de ftalatos en los juguetes para adultos.
Desgraciadamente, los titulares sobre juguetes sexuales tóxicos también se esfuerzan por ofrecernos las pruebas que realmente necesitamos para tomar decisiones sobre si podemos o no utilizar juguetes sexuales con ftalatos. He aquí algunos detalles básicos sobre los ftalatos y su uso en la fabricación de juguetes sexuales.
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¿Qué son los ftalatos?
Los ftalatos son ésteres utilizados como plastificantes – se añaden para aumentar la flexibilidad, transparencia y durabilidad de los plásticos. Sin embargo, no forman parte de su estructura química, por lo que al envejecer o rayar el producto de plástico, se "filtran" fácilmente.
Los expertos han comprobado que los "suministramos" principalmente con los alimentos, como los grasos: la leche, la grasa y la carne son los que más ftalatos contienen, porque la grasa es un disolvente para ellos. Y como no tienen color ni olor, no hay forma de "olerlos".
Existen dos grupos de ftalatos: los de bajo (3-6 átomos de carbono en la molécula) y los de alto (más de 6) peso molecular. Se considera que los ftalatos más tóxicos pertenecen al primer grupo.
Las plantas productoras de ftalatos contaminan gravemente el medio ambiente y dañan el entorno. Anualmente se producen alrededor de 1 millón de toneladas de estas sustancias químicas. Los más comunes son los siguientes tipos de plastificantes.
- El ftalato de dietilo (DEP) es uno de los ftalatos monoetílicos más populares. En la producción de cosméticos se utiliza como disolvente y odorante, así como sustituto del alcohol.
- Los ftalatos (di-p-butil) ftalato (DBP) también se utilizan mucho en cosmética. Es un componente habitual de los esmaltes de uñas.
- Di (2-etilhexil) ftalato (DEHP). Es el plastificante dominante, cuyo bajo precio y excelentes cualidades tecnológicas determinan su amplia aplicación como aditivo en el cloruro de polivinilo, incluida la espuma de PVC, y otros materiales de construcción y acabado. También se utiliza en perfumería.
¿Cómo mejoran los ftalatos los juguetes sexuales?
Los ftalatos mejoran la textura de los juguetes sexuales. El material ablanda las gomas y permite experimentar una sensación de suavidad en los juguetes sexuales. Se utilizan en una gran variedad de juguetes sexuales, aunque existen muchos otros sin ftalatos.
¿Estoy expuesto a un riesgo para la salud?
Simplemente no hay suficiente información para abordar específicamente esta cuestión, ya que sólo existen unos pocos estudios sobre el uso de juguetes sexuales y su seguridad. Pero, en general, está demostrado que los ftalatos de los juguetes íntimos pueden ser perjudiciales para la salud humana.
Varias personas y organizaciones académicas están expresando su grave preocupación. Cada vez hay más investigaciones que sugieren que los ftalatos tienen un impacto tóxico, sobre todo en el sistema reproductor masculino. Muchas organizaciones (con la notable excepción de la industria química) aceptan que los ftalatos suponen un cierto riesgo, tanto directo como indirecto, para la salud y la reproducción a través de sus efectos medioambientales.
Los estudios realizados en roedores han revelado que, cuando se exponen a dosis muy elevadas, los ftalatos pueden causar daños en el hígado, los pulmones, los riñones y los testículos y pueden provocar alteraciones hormonales. Estudios preliminares en humanos (en los que se han medido los niveles de ftalatos en el cuerpo y se han comparado con otros marcadores de salud) han sugerido una relación entre los ftalatos y la mala calidad del semen y una relación entre los ftalatos y el desarrollo genital.
En 2002, la FDA advirtió de que los varones lactantes enfermos y en tratamiento, así como otros "pacientes vulnerables", podían resultar perjudicados por la exposición a ftalatos procedentes de dispositivos médicos de vinilo.
En 2006, el Programa Nacional de Toxicología revisó la ciencia y concluyó que:
Las moléculas de ftalato no están unidas químicamente a los plásticos que ablandan y, como tales, los ftalatos pueden "desprenderse" del plástico con relativa rapidez, provocando la degradación de los juguetes de goma y gelatina con el paso del tiempo. Algunos estudios han indicado que la hormona femenina estrógeno puede ser imitada por los ftalatos.
Recientemente, la Agencia Danesa de Protección del Medio Ambiente publicó un informe sobre la seguridad de los ftalatos en los juguetes sexuales. Según el informe, titulado Survey and Health Assessment of Chemical Substances in Sex Toys, el uso de juguetes sexuales con ftalatos durante una hora al día o menos no supone ningún riesgo para la salud, a menos que se esté embarazada o en período de lactancia.
Al mismo tiempo, los responsables sanitarios de EE.UU. y Europa están prefiriendo productos que no contengan ftalatos, en aras de la seguridad de pacientes y profesionales.
Teniendo en cuenta todo esto, parece razonable afirmar que sería mejor que no se fabricara nada con ftalatos. Si puede permitirse juguetes sexuales sin ftalatos, sin duda se los recomendaría en lugar de los que los contienen.
¿Por qué los fabricantes prefieren los ftalatos?
Siempre hay informes observacionales que ofrecen diferentes puntos de vista, y algunos informes han demostrado que la exposición al ftalato neonatal no ha tenido ningún impacto en los bebés, y la industria de los ftalatos argumenta que el nivel de exposición al ftalato utilizado en las pruebas con ratas era tanto mayor que el nivel de exposición al ftalato en el que incurrían los individuos reales que los resultados estaban distorsionados.
Pero la principal razón por la que los fabricantes de juguetes sexuales suelen utilizar ftalatos es que es barato y es la forma en que siempre lo han hecho. Desgraciadamente, la industria rara vez es proactiva con respecto al bienestar de sus consumidores y a menudo reacciona cuando hay fuertes presiones para que lo haga.
¿A quién creo?
Esta pregunta es imposible de responder. Para uno mismo, hay que determinar el riesgo. En ambos lados de esta pregunta, las fuentes al final de este artículo te guiarán para conocer los detalles. Puedes usar preservativos en tus juguetes si tienes dudas, o puedes optar por comprar juguetes que no contengan ftalatos y que, además, sean de mayor calidad.
¿Cómo sé que hay ftalatos en mi juguete?
Basta con preguntar qué juguetes están libres de ftalatos, así de sencillo. La mayoría de los buenos sitios web muestran qué juguetes contienen ftalatos. La mayoría ya ni siquiera vende juguetes con ftalatos: la silicona es la alternativa moderna y segura para el cuerpo.
Cuanto más huele a plástico un juguete, más ftalatos contiene, por regla general. Un investigador con el que hablé lo denominó la prueba de la "cortina de ducha de plástico". Si sacas un juguete de la caja y huele como una cortina de ducha fresca y tiene un fuerte "aroma químico", probablemente contenga ftalatos. Los juguetes sexuales fabricados con los siguientes materiales no contienen ftalatos:
- Juguetes sexuales de silicona
- Juguetes eróticos de plástico duro/acrílico
- Juguetes sexuales de cristal
- Juguetes eróticos de metal
- Juguetes sexuales de elastómeros
