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Cada mes de junio, personas de todo el mundo se reúnen para celebrar el Mes del Orgullo Gay. Lo que empezó como una forma de protesta política se ha convertido en todo un movimiento.
Hoy en día, las actividades del Orgullo Gay se asocian quizás más estrechamente con los desfiles animados y coloridos que celebran la diversidad en todas sus formas, con grandes empresas como Qantas uniéndose a la fiesta.
Sin embargo, como le dirá cualquier historiador, la historia está llena de relatos de grupos marginados que se negaron a ser excluidos del sueño y trabajaron incansablemente para superar una intensa opresión. Mucho antes del brillo y el glamour, llegaron las agallas y la determinación.
La historia del Orgullo Gay -y, de hecho, la propia historia gay- es mucho más que desfiles o disfraces. Es la historia de personas valientes que lucharon contra la discriminación y, en ocasiones, dieron su vida en nombre de los derechos LGBTQ+.
Como escribió una vez el famoso crítico de cine Roger Ebert sobre pioneros de los derechos civiles como Rosa Parks y Harvey Milk, "A veces, en un momento preciso de la historia, lo único que hace falta es que una persona se levante. O se siente".
Harry Hay: Padre de la liberación gay
Ningún debate sobre la historia gay está completo sin mencionar a Harry Hay. Nacido en 1912, Hay creció en una época en la que ser homosexual era un delito penal. Los homosexuales tenían prohibido reunirse en público y la Asociación Psiquiátrica Americana incluyó la homosexualidad en su lista de enfermedades mentales.
En 1951, Hay formó la Sociedad Mattachine, la primera organización nacional de derechos de los homosexuales del país. Según un New York Times Obituario publicado poco después de la muerte de Hay en 2002, "la contribución del Sr. Hay fue hacer lo que nadie había hecho antes: sembrar la idea entre los homosexuales estadounidenses de que formaban una minoría cultural propia oprimida…".
Los disturbios de Stonewall
Aunque hay cientos de historias de personas que se levantaron contra la opresión relacionada con su orientación sexual, la mayoría de los historiadores coinciden en que los Disturbios de Stonewall representan el punto álgido de los derechos LGBTQ+ y el Orgullo Gay.
El 28 de junio de 1969, la policía de Nueva York hizo una redada en el Stonewall Inn, un conocido club gay de la zona de Greenwich Village, en Manhattan. Según un artículo publicado por The Atlantic, la policía tenía razón técnicamente en que el club había servido licor sin licencia. El problema era que el club era uno de los muchos establecimientos gays a los que se había denegado injustamente una licencia de alcohol únicamente porque sus clientes solían ser homosexuales.
Durante años, la ciudad había denegado licencias de alcohol a establecimientos gays. Esto creó un vacío que los sindicatos del crimen organizado estuvieron encantados de llenar. Los grupos mafiosos se instalaban en el local, se apoderaban de él y sobornaban a la policía para que avisara a los propietarios de los locales cuando estaba prevista una redada. La mafia ganaba dinero y la policía también, pero los clientes de los clubes estaban a merced de ambos.
La noche en que la policía hizo una redada en el Stonewall Inn – deteniendo a 13 clientes – la comunidad gay estaba harta. Ese verano, la policía había llevado a cabo redadas similares en otros clubes de la ciudad, efectuando detenciones e incluso cerrando varios bares.
Cuando la policía salió del club, surgió una protesta espontánea. En lo que se ha llamado "el disparo que dio la vuelta al mundo" por los derechos LGBTQ+, los manifestantes se amotinaron en varias partes de la ciudad durante los tres días siguientes.
Democracy Now afirma que un historiador estima que sólo había entre 50 y 60 grupos gays en Estados Unidos en el momento de los disturbios. Un año más tarde, ese número había aumentado a 1.500. Dos años después de Stonewall, había 2.500 grupos de defensa de los derechos de los homosexuales en el país.
El movimiento por los derechos LGBTQ+ había llegado oficialmente.
La primera marcha del Día de la Liberación Gay
Después de Stonewall, se formaron grupos de defensa de los derechos de los homosexuales en casi todas las ciudades importantes del país. Y justo un año y un día después de los disturbios, se celebraron las primeras marchas del Orgullo Gay en Nueva York, Los Ángeles, San Francisco y Chicago.
Algunos aspectos de las marchas del Orgullo Gay de 1970 guardan un asombroso parecido con los miles de desfiles y marchas que se celebran hoy en día. Fotos de los desfiles recogidas por la Advocate Muestran a algunos espectadores y participantes vestidos con ropas coloridas y trajes exóticos.
Al mismo tiempo, las marchas fueron precursoras del activismo político que caracterizaría gran parte del movimiento por los derechos de los homosexuales a lo largo de las tres décadas siguientes.
La primera marcha del Orgullo Gay en la ciudad de Nueva York fue concebida y organizada en gran parte por el destacado activista por los derechos de los homosexuales Craig L. Rodwell. Rodwell era propietario de la librería Oscar Wilde Memorial Bookshop, un popular punto de encuentro para los activistas por los derechos de los homosexuales. La marcha de Rodwell formó parte de una protesta de un día de duración que llegó a conocerse como el Día de la Liberación de Christopher Street, que marcó el inicio de la tradición anual de desfiles y marchas similares en todo el mundo.
Escribiendo para el Village Voice, Fred Sargeant, teniente jubilado del departamento de policía de Stamford, Connecticut, compañero de Craig y participante en la marcha del Orgullo Gay de 1970 en Nueva York, declaró: "Hoy en día, la gente celebra el Orgullo Gay desde San Francisco a São Paulo, desde Melbourne a Moscú, y todo gracias a gente como Craig… que sentó las bases de lo que se ha convertido en la mayor manifestación de derechos Humanosos del mundo y una de las más destacadas."
El asesinato de Harvey Milk
En 2008, la película biográfica Milk Ganó dos premios de la Academia por su retrato del activista por los derechos de los homosexuales y político Harvey Milk.
Conocido cariñosamente como "el alcalde de la calle Castro", Milk fue un veterano de la Marina y una figura pionera en la política estadounidense. Fue la primera persona abiertamente gay en ganar unas elecciones para un cargo político importante.
Aunque al principio se mostró reacio a revelar detalles de su vida personal, cada vez habló más abiertamente de los derechos de los homosexuales al observar la discriminación rampante tanto en la costa este como en la oeste.
Nacido y criado en Nueva York, vivió allí la mayor parte de su vida adulta antes de trasladarse a San Francisco en 1972. En California, Milk se presentó varias veces sin éxito a las elecciones antes de conseguir finalmente un escaño en la Junta de Supervisores de San Francisco en 1977. En aquel momento, era el único político abiertamente gay de Estados Unidos.
Además de su trabajo por los derechos de los homosexuales, Milk también fue un ferviente defensor de muchas políticas innovadoras, como la vivienda justa, el cuidado infantil remunerado y la creación de una junta civil de revisión de la policía.
Aunque Milk tenía muchos aliados políticos en el gobierno de la ciudad, incluido el alcalde de San Francisco, George Moscone, a menudo chocaba con miembros más conservadores de la Junta de Supervisores. Un miembro en particular, Dan White, dimitió de la junta en 1978, alegando que su salario era insuficiente para mantener a su familia, y que desaprobaba las políticas liberales de Moscone.
Sin embargo, poco después de dimitir, White cambió de opinión. Cuando Moscone se negó a readmitirlo, White trepó por una ventana del sótano del Ayuntamiento con una pistola cargada y asesinó tanto a Moscone como a Milk.
En el juicio por asesinato de White, sus abogados argumentaron con éxito que su dieta -que anteriormente había sido saludable- era en parte culpable de que asesinara a dos personas.
En lo que más tarde se denominó la "defensa Twinkie", el abogado defensor de White convenció al jurado de que un cambio repentino a los refrescos y los aperitivos azucarados cambió su temperamento lo suficiente como para hacerle capaz de llevar a cabo el tiroteo. Como resultado, el jurado condenó a White por homicidio voluntario y no por asesinato, por lo que sólo cumplió seis años de prisión.
Al difundirse la noticia de la rebaja de la condena de White, los manifestantes pacíficos reunidos frente al Ayuntamiento se indignaron. La ciudad llamó a más de 5.000 agentes de policía para controlar las manifestaciones que más tarde se denominaron Los Disturbios de la Noche en Blanco. White se suicidó justo un año después de salir de prisión.
Hoy en día, Milk es recordado como una fuerza poderosa que movilizó a los miembros de la comunidad LGBTQ+ y a sus aliados para que alzaran su voz.
Como afirmó Milk en uno de sus discursos más famosos: "Los gays no conseguiremos nuestros derechos quedándonos tranquilamente en nuestros armarios… Saldremos para luchar contra las mentiras, los mitos y las distorsiones. Saldremos a decir las verdades sobre los gays, porque estoy cansado de la conspiración del silencio, así que voy a hablar de ello. Y quiero que tú hables de ello. Tenéis que salir".
El legado de Milk también incluye una mayor asistencia a los desfiles y marchas del Orgullo Gay, especialmente en respuesta a la derrotada Proposición 6 en California, que habría exigido a los distritos escolares que despidieran a los profesores homosexuales.
Gilbert Baker y la bandera del Orgullo Gay
Al veterano del ejército, artista y fabricante de banderas Gilbert Baker se le atribuye el diseño de algunos de los símbolos más reconocibles del movimiento por los derechos de los homosexuales, incluida la bandera arco iris.
Baker, fallecido en marzo de 2017, se describía a sí mismo como el "Betsy Ross gay". El título era apropiado, ya que fue Baker quien tiñó y cosió a mano la primera bandera arcoíris en 1978. Baker hizo la bandera a petición de Harvey Milk, que fue trágicamente asesinado poco después de que las primeras banderas arco iris ondearan sobre un desfile del Orgullo Gay en San Francisco.
Baker también fue el responsable de utilizar el triángulo rosa como símbolo de los derechos de los homosexuales, un movimiento deliberado que lo recuperó después de que los nazis lo utilizaran para identificar a los hombres homosexuales en los campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial.
Según un viejo amigo de Baker, éste nunca solicitó una marca registrada para su diseño de la bandera arco iris. "Fue su regalo al mundo", afirma su amigo. "Me dijo cuando la bandera se izó por primera vez que en ese momento supo que era el trabajo de su vida".
Junio como Mes del Orgullo Gay
El Mes del Orgullo Gay se celebra cada mes de junio para conmemorar los disturbios de Stonewall, así como los innumerables sacrificios que los activistas por los derechos de los homosexuales han hecho para avanzar en la igualdad de derechos de la comunidad LGBTQ+.
En 2000, el Presidente Bill Clinton emitió la primera Proclamación del Mes del Orgullo Gay y Lésbico. El Presidente Barack Obama continuó la práctica emitiendo proclamaciones presidenciales para el Mes del Orgullo Gay todos los años que estuvo en el cargo.
En su última proclamación del Orgullo, el Presidente Obama elogió la histórica decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos, Obergefell v. Hodges (2015), que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en Estados Unidos. "La histórica decisión del Tribunal Supremo del año pasado que garantiza la igualdad matrimonial en los 50 Estados fue una victoria histórica para los estadounidenses LGBT, garantizando la dignidad de las parejas del mismo sexo y una mayor igualdad a través de las fronteras estatales. Para cada pareja que antes no estaba reconocida por la ley y para cada estadounidense al que se le negaban sus derechos civiles básicos, esta monumental sentencia infundió una nueva esperanza, afirmando la creencia de que todos somos más libres cuando se nos trata como iguales."
El orgullo gay en el mundo
Lo que empezó fuera de un club nocturno de Nueva York se ha extendido por todo el mundo. Hoy, el Mes del Orgullo Gay se celebra en todos los continentes.
Sin embargo, la opresión y los crímenes de odio siguen siendo una realidad para los miembros de la comunidad LGBTQ+, tanto dentro como fuera del país. En 2016, un hombre armado abrió fuego en una discoteca gay de Orlando, matando a 49 personas e hiriendo a otras 53 en el peor tiroteo masivo de la historia de Estados Unidos.
Tragedias como la de Orlando nos recuerdan a todos por qué nunca ha sido tan importante seguir luchando por la igualdad de todos los estadounidenses. El movimiento del Orgullo trata de los derechos de los homosexuales, pero también de human Derechos humanos, algo que siempre merece la pena celebrar.
¿Cómo demuestras tu orgullo?
Si eres como nosotros, aprovechas cualquier oportunidad para celebrarlo. Consulta el Calendario del Orgullo Gay para encontrar un desfile o un acto del Orgullo Gay en una ciudad cercana. Si vas a estar en la zona de Boston en junio o en San Diego en julio, echa un vistazo a la carroza de ASTROGLIDE en los desfiles, ¡y no te olvides de pedirnos una muestra gratuita de lubricante!
