Puede que pienses que la menopausia significa el fin de una vida sexual estelar, o puede que sea todo lo contrario y creas que cuando cese tu ciclo menstrual, tu libido se disparará, abriendo la puerta a una intimidad más frecuente y espontánea. Para muchas, la realidad se sitúa en algún lugar entre las dos, pero ¿qué es exactamente la menopausia y cómo nos afecta esta transición a nosotras y a nuestra vida sexual?
La menopausia representa cambios significativos en nuestro equilibrio hormonal, donde nuestros niveles de estrógeno descienden, nuestros periodos cesan y la vida de nuestros años reproductivos llega a su fin natural. La mayoría de las veces, esto ocurre con la edad, pero en algunos casos puede ser inducido por una intervención quirúrgica, una enfermedad o como efecto secundario de un tratamiento para determinadas afecciones.
Normalmente, la menopausia no se diagnostica ni se reconoce oficialmente como tal hasta que han transcurrido 12 meses consecutivos sin menstruación, pero los signos y síntomas de esta inevitable fase de la vida pueden empezar mucho antes.
Entonces, ¿cuáles son estos signos? ¿Qué podemos experimentar y cómo nos pueden hacer sentir?
Entra en la peri-menopausia
La etapa anterior al acontecimiento principal, en la que nuestro cuerpo comienza la transición hacia la menopausia completa. Nuestros niveles hormonales fluctúan, la producción de óvulos empieza a disminuir y algunos síntomas pueden llegar a ser perceptibles para nosotras. Para la mayoría de las personas, esto ocurre a partir de los 40 años, pero varía en cuanto al tiempo y la intensidad en función de cada persona.
Durante la peri-menopausia, seguimos siendo fértiles, aunque podemos empezar a experimentar irregularidades en nuestros ciclos mensuales, perdiendo una menstruación aquí y allá, o teniendo dos menstruaciones a la vez. Los pechos pueden estar sensibles y la vagina menos sensible y más seca de lo habitual.
Los cambios en nuestros niveles hormonales pueden afectarnos de otras formas además de la física: puede que nos sintamos inesperadamente ansiosas, que nuestro estado de ánimo vacile en forma de montaña rusa o que nuestro deseo de tener e iniciar relaciones íntimas sea menor de lo habitual. Aunque para algunas, el sexo sigue siendo una prioridad, incluso durante los meses previos a la menopausia.
El próximo capítulo
Una vez que se ha ido la última regla, has entrado oficialmente en la menopausia. Aunque puede que no lo sepas de inmediato. Aunque ésta es la segunda fase del viaje de la menopausia, es con la que la gente asocia más la menopausia, pero no todos entendemos realmente lo que es.
Para muchas de nosotras, el sexo y la intimidad cambian significativamente aquí. Algunas de nosotras nos sentiremos aliviadas al dejar de experimentar los síntomas habituales del síndrome premenstrual, como migrañas o dolor pélvico, tras haber dado a nuestros ciclos mensuales un billete de ida al país sin retorno.
Esto significa que sentimos que podemos ser más aventureros en el dormitorio, o más relajados al preocuparnos menos por la incomodidad y centrarnos más en el disfrute.
Mira en los lugares correctos, y definitivamente hay algunas ventajas positivas de la menopausia.
Pero no todo el mundo lo ve fácil. Para las que siempre hemos apreciado nuestro aspecto juvenil, es también el momento en que empiezan a aparecer los signos naturales del envejecimiento. A veces cambia la distribución de nuestro peso, o podemos tener problemas para dormir debido a los sudores nocturnos y el insomnio.
Al dejar de ser fértiles, es posible que experimentemos emociones como el dolor por la pérdida de la edad fértil o que sintamos una disminución de nuestra autoestima y capacidad debido a esa siempre escurridiza "niebla cerebral".
La experiencia de la menopausia es diferente para cada persona y, en algunos casos, puede afectar a varios aspectos de nuestra vida, incluidas nuestras relaciones y carreras profesionales.
El fin de una era
A través del bosque y hacia el bosque, la fase posterior a la menopausia significa el final de una era. A menudo, a estas alturas, la mayoría de nuestros "síntomas de shock de la menopausia" iniciales han empezado a desvanecerse en el éter. Algunas personas afirman que esta época se parece mucho a un "renacimiento", o a un momento para disfrutar de la vida de formas diferentes.
Ya no estamos limitadas por nuestros calendarios, planificando citas nocturnas y viajes en función de nuestro próximo ciclo mensual. Para muchas de nosotras, la "niebla cerebral" y los fallos de memoria también se hacen menos perceptibles, y nuestros síntomas físicos empiezan a remitir.
¿Regresa la intimidad como lo hacía mucho antes de que la menopausia asomara la cabeza? Para muchas de nosotras, sí, ¡e incluso mejor! Miles de personas posmenopáusicas disfrutan de una vida sexual más sana que nunca, otras descubren nuevas y excitantes formas de explorar sus fantasías y preferencias sexuales.
Para algunos, puede tratarse de aceptar que el sexo ya no es, y probablemente ya no será, como antes, y de centrarse más en los aspectos emocionales de hacer el amor, que aún pueden generar una mayor cercanía con la pareja.
La menopausia y mi experiencia personal
La menopausia y mi salud
"¡Estreñimiento! (los suplementos de magnesio son ahora una necesidad nocturna), sofocos, aumento de peso, dolor en las articulaciones, y – extrañamente – la mitad de cada ceja se ha adelgazado, así que me pinto el resto (¡ahora ya lo sabes!). Soy una persona extremadamente paciente, pero incluso yo me he vuelto irritable desde que llegó la menopausia. ¡¡¡Mis huesos han empezado a crujir tanto!!! Por suerte, en cuanto al aumento de peso, la menopausia ha traído consigo que no me importe una mierda lo que piense la gente, así que no me preocupa demasiado en términos de vanidad, sino más bien de salud. Pero el pelo seco me molesta mucho". – Traci, ERP, LH
Menopausia y mi intimidad
"Es difícil de decir, ya que mi matrimonio ha estado en crisis durante un tiempo, pero no tengo "impulsos" hacia mi cónyuge ni hacia nadie (posiblemente debido a los traumas familiares de los últimos 18 meses). La frecuencia de la masturbación no ha cambiado mucho… Ciertamente anhelo/busco/necesito intimidad (tocar, ser abrazado) menos que antes, lo cual es extraño para una persona tan demostrativa y táctil como yo, aunque sí me encuentro requiriendo más ‘quietud’ con los seres queridos en mi vida que antes. La fantasía sexual no ha cambiado en modo alguno." – Anon
La menopausia y mi trabajo
"Aunque nunca he tenido una memoria brillante en cuanto a los hechos, desde la menopausia me falla la memoria con más frecuencia, sobre todo para los nombres, lo cual es un gran inconveniente profesional y puede ser muy embarazoso (¡menos mal que existen las tarjetas identificativas!). La menopausia está tan intrínsecamente ligada al envejecimiento que es difícil decir hasta qué punto ha afectado al rendimiento laboral, porque simplemente no escribo tan rápido como la mayoría de la gente que tiene la mitad de mi edad… Sospecho que tengo más dudas sobre mí mismo que antes". – Traci, ERP, LH
La menopausia y mi visión de la vida
"Aparte de los sofocos diarios (ahora llevo un abanico eléctrico a todas partes y el alcohol los hace mucho más frecuentes), ¡todo esto me parece TAN liberador! No me siento intimidada por nadie y digo lo que pienso cuando quiero, sin maldad, sino simplemente porque creo que la vida es demasiado corta para andarse con rodeos. También me he convertido en una figura matrona que amamanta a todo el mundo sin ningún motivo sexual, sino por un genuino amor espiritual hacia las generaciones venideras (y el deseo de nutrirlas). He empezado a deshacerme de amigos para los que no tengo tiempo o que no aportan ninguna presencia real, valor o positividad a mi vida". – Traci, ERP, LH
Menopausia y futuro
"No tengo tanto miedo al futuro en lo que respecta a la menopausia, pero los problemas articulares son motivo de preocupación. Me gusta la transformación que ha tenido en mi mentalidad; ahora siento una gran despreocupación por cosas que me preocupaban cuando era más joven; en realidad es muy liberador. Todo el tema necesita mucha más difusión, y recomiendo totalmente ver ‘Good luck to you, Leo Grande’, protagonizada por Emma Thompson y Daryl McCormack".- Traci, ERP, LH.
Con motivo del "Mes Internacional de la Menopausia" este mes de octubre, compartimos más ideas, experiencias y conocimientos sobre la menopausia, incluyendo cómo afecta la menopausia a nuestra salud, cómo puede afectar también a nuestras parejas y qué juguetes y consejos encuentran las personas mejores durante la menopausia. También puedes visitar nuestro foro, donde encontrarás hilos y conversaciones sobre la menopausia, o incluso iniciar el tuyo propio.
